ทฤษฎีเชิงหน้าที่คือการเป็นผู้นำโดยพิจารณาจากกลุ่มพฤติกรรมและพลวัตของกลุ่ม ไม่ใช่ตัวบุคคล ทฤษฎีเป้าหมายเส้นทางเป็นที่ที่ผู้นำกำหนดเป้าหมายและทำให้เส้นทางสู่เป้าหมายเหล่านั้นราบรื่นขึ้นเพื่อกระตุ้นและขับเคลื่อนประสิทธิภาพ ความเป็นผู้นำกับการจัดการ  ความเป็นผู้นำ คำว่าความเป็นผู้นำและการจัดการใช้สลับกันได้ แต่ไม่ใช่แนวคิดเดียวกัน บทบาทผู้นำเกี่ยวข้องกับการสร้างและแสดงวิสัยทัศน์และสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นต้องการทำงานเพื่อให้บรรลุวิสัยทัศน์นั้น