ผีเสื้อและแมลงเม่าเป็นส่วนหนึ่งของมรดกทางธรรมชาติของเรา และได้รับการศึกษามากว่า 300 ปี ผีเสื้อและแมลงเม่ามีความสวยงาม หลายคนเป็นสัญลักษณ์และเป็นที่นิยม คนชอบผีเสื้อ มีการอ้างอิงมากมายเกี่ยวกับผีเสื้อและแมลงเม่าในวรรณกรรม ตั้งแต่พระคัมภีร์ไบเบิลไปจนถึงวรรณกรรมสมัยใหม่ของเชกสเปียร์ และตั้งแต่บทกวีไปจนถึงเนื้อเพลง นักโฆษณาและนักวาดภาพประกอบทั่วโลกใช้ผีเสื้อเพื่อสื่อถึงสิ่งที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ผีเสื้อมักถูกพรรณนาถึงสาระสำคัญของธรรมชาติหรือเป็นตัวแทนของเสรีภาพ ความงาม หรือความสงบสุข คุณค่าทางการศึกษา ลวดลายผีเสื้อ ผีเสื้อและแมลงเม่ามีวงจรชีวิตที่น่าสนใจซึ่งใช้ในหลายประเทศเพื่อสอนเด็ก ๆ เกี่ยวกับโลกธรรมชาติ การเปลี่ยนแปลงจากไข่เป็นตัวหนอนเป็นดักแด้เป็นหนึ่งในความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ ด้านการศึกษาอื่น ๆ รวมถึงรูปแบบปีกที่ซับซ้อนและสีรุ้ง และเป็นตัวอย่างของการอพยพของแมลง คุณค่าทางวิทยาศาสตร์ ผีเสื้อ (และแมลงเม่าในระดับที่น้อยกว่า) เป็นกลุ่มของสิ่งมีชีวิต แบบจำลอง ที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งใช้มานานหลายศตวรรษในการตรวจสอบการวิจัยทางชีววิทยาหลายด้าน รวมถึงสาขาต่างๆ เช่น การนำทาง การควบคุมศัตรูพืช เอ็มบริโอวิทยา การเลียนแบบ วิวัฒนาการ พันธุศาสตร์ พลวัตของประชากรและการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ