หากคุณซื้อวอดก้าหนึ่งขวดจากร้านขายเหล้าใกล้บ้าน คุณอาจเห็นตัวเลข 2 ตัวที่แตกต่างกันซึ่งบอกคุณว่าวอดก้ามีแอลกอฮอล์อยู่เท่าไร อย่างแรกคือเปอร์เซ็นต์ของแอลกอฮอล์โดยปริมาตร (ABV) ซึ่งค่อนข้างเข้าใจได้ง่าย นั่นคือเปอร์เซ็นต์ของแอลกอฮอล์ในของเหลวโดยรวมและเป็นมาตรฐานสากลที่ค่อนข้างดี การตรวจวัดอื่นๆ คือการพิสูจน์การตรวจวัดปริมาณ แอลกอฮอล์ ที่แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ การวัดค่าการพิสูจน์ย้อนกลับไปในอังกฤษในศตวรรษที่ 16 เมื่อรัฐบาลจะเก็บภาษีเพิ่มเติมสำหรับ "วิญญาณพิสูจน์" นั่นคือสุราที่มีปริมาณแอลกอฮอล์สูงกว่าที่กำหนด คำพิสูจน์ใช้ในแง่ของการแสดงว่าบางสิ่งเป็นจริงหรือถูกต้อง รัฐบาลอังกฤษจะทดสอบปริมาณแอลกอฮอล์ในสุราโดยการแช่เม็ดปืนและพยายามจุดไฟที่เม็ดเปียก ถ้าดินปืนเปียกสามารถจุดได้ แอลกอฮอล์ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นวิญญาณที่พิสูจน์ได้ ดังนั้นจะต้องเสียภาษีสูงขึ้น วิธีการพิสูจน์อักษรนี้มีปัญหา: การติดไฟของสุราขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ เนื่องจากอุณหภูมิไม่คงที่ วิธีการกำหนดวิญญาณพิสูจน์นี้จึงไม่ถูกต้อง